Katakumby są najstarszymi chrześcijańskimi cmentarzami. Są to podziemne pieczary. Długie na wiele kilometrów, prawdziwe labirynty, w których chowano ciała męczenników. Ale nie tylko. Sporadycznie odprawiano także pewne obrzędy. Dlatego często można tam znaleźć niewielkie ołtarze. Zaczęto je budować w II w. Wiele z nich zostało wykopanych i rozbudowanych wokół grobowców znajdujących się w willach ważnych rodzin w Rzymie. Ich właściciele, niedawno nawróceni na chrześcijaństwo, udostępnili je nie tylko swoim bliskim. Także braciom w wierze.
Wraz z edyktem mediolańskim w 313 r. ustały prześladowania chrześcijan. Mogli zacząć budować kościoły i nabywać tereny pod nowe cmentarze. Jednak katakumby nadal wykorzystywano aż do V w.
Symbole z chrześcijańskich katakumb
Polskie słowo „katakumby” pochodzi od łacińskiego catacumba. Toczy się dyskusja na temat etymologii tego łacińskiego słowa. Powszechnie uważa się, że pochodzi ono z połączenia rdzeni łacińskich i greckich, oznaczających „pośród grobowców”.
Początkowo nazwę „katakumby” nadano cmentarzowi św. Sebastiana. To tu pochowano św. Piotra i Pawła. Następnie, wraz z nastaniem najazdów barbarzyńców, którzy niszczyli i plądrowali wszystko na swojej drodze, w tym katakumby (które kiedyś znajdowały się na obrzeżach miasta), papieże postanowili przenieść wiele relikwii męczenników i świętych do kościołów wewnątrz miasta. Stopniowo, na przestrzeni wieków, katakumby przestały być odwiedzane i zostały ukryte i zapomniane, aż w 1578 roku odkryli je ponownie miejscowi robotnicy.
Czytaj także:
Ten bezcenny skarb odnaleziono pod Bazyliką św. Piotra. Wiesz co to?
(O pochówku św. Piotra można więcej poczytać tu)
Te odosobnione i ukryte podziemia były doskonałym schronieniem, w którym chrześcijanie mogli grzebać swoich bliskich i swobodnie komunikować się za pomocą symboli wyrytych na ścianach katakumb. Był to sposób jasnego wyrażenia ich wiary, a niektóre z tych obrazów są prawdziwymi dziełami sztuki.
Kliknij w galerię zdjęć, aby zobaczyć najważniejsze symbole chrześcijańskie w katakumbach.
Czytaj także:
Współczesne kościoły w Polsce? Zobacz 7, naszym zdaniem, najciekawszych!
Czytaj także:
Bazylika z IV wieku… na dnie jeziora. Coś pięknego!