Nazwali je „pasami” („belts”). Z racji popularności tego podziału w anglosaskiej kulturze i amerykańskich mediach warto co nieco o nim wiedzieć.
1Pas biblijny
Najsłynniejszy chyba z amerykańskich „pasów”, który czasami pojawia się też w polskich mediach. Obejmuje tereny kilku południowo-wschodnich stanów, gdzie znajduje się szczególnie dużo radykalnych, ewangelikalnych zborów opierających swą doktrynę o dosłowną interpretację Biblii.
Środowisko to jest bardzo silne w tym rejonie, prowadzi szereg własnych uczelni wyższych oraz ma bardzo duży wpływ na lokalnych polityków. Na drugim biegunie znajdują się północno-zachodnie stany zwane pasem bezwyznaniowym, gdyż w badaniach statystycznych najczęściej deklarowaną tam religią jest „brak”.
2Pas rdzy
Pas ten ciągnie się od Nowego Jorku aż do rejonu Wielkich Jezior. Nie ma pozytywnych konotacji, gdyż nazwa odnosi się do „rdzewiejących” fabryk i kopalń, które kilkadziesiąt lat temu dawały zatrudnienie milionom ludzi, w ostatnich dekadach są zaś zamykane. Rejon charakteryzuje się wysokim bezrobociem, wzrostem przestępczości i depopulacją. Symbolem jest chyba słynne miasto Detroit, niegdyś centrum amerykańskiego przemysłu samochodowego, które w XXI wieku straciło blisko 30% swoich mieszkańców.
3Pas bizonów
Jak sama nazwa wskazuje, są to potężne obszary prerii położone w środku kontynentu, gdzie niegdyś żyły miliony bizonów. Dziś zwierząt tych jest niewiele, jednak region ciągle się wyróżnia. Obejmuje bowiem bardzo rzadko zaludnione tereny, na których znajdują się olbrzymie farmy stanowiące „spichlerz Ameryki”.
Intensywna eksploatacja prerii w latach 30. ubiegłego wieku i zniszczenie jej trawiastego poszycia spowodowało szereg burz piaskowych znanych jako „Dust Bowl”. Zjawisko przybrało formę katastrofy ekologicznej, a amerykański rząd od tego czasu subsydiuje różnego rodzaju programy ochrony gleby przed erozją.
4Pas soli
O tym regionie trzeba wiedzieć, jeżeli chce się kupić auto z USA! Pas soli obejmuje stany, w których zimą stosuje się sól drogową w celu utrzymania czarnych dróg. To zaś powoduje, że samochody jeżdżące po tym terenie zimą są dużo bardziej narażone na korozję. Pas sięga od Atlantyku na wschodzie po Dakotę na zachodzie oraz od granicy z Kanadą po Indianę i Północną Karolinę na południu.
5Pas udarów
Najbardziej zastanawiający ze wszystkich amerykańskich „pasów”, jest to bowiem region, gdzie notuje się wyjątkowo dużą liczbę udarów mózgu i innych chorób układu krążenia. Podobnie jak pas biblijny obejmuje tereny południowo-wschodnich stanów i naukowcy do tej pory nie potrafią wyjaśnić tego fenomenu. Hipotezy obejmują duży odsetek Afroamerykanów, którzy częściej miewają udary (ale odsetek udarów u białych też jest w tym rejonie wyraźnie większy, więc raczej należy ją wykluczyć), nadmiar selenu w lokalnych glebach, dietę bogatą w produkty smażone w głębokim tłuszczu, a także nadmierne zużycie tytoniu, który jest w tym rejonie masowo uprawiany.
Czytaj także:
36 intrygujących katociekawostek, o których mogłeś nie słyszeć [cz. II]
Czytaj także:
47 intrygujących katociekawostek, o których mogłeś nie słyszeć [cz. I]