Gdy dzień nastał, nie rozpoznawali lądu, widzieli jednak jakąś zatokę o płaskim wybrzeżu, do którego chcieli – jeśliby się dało – doprowadzić okręt. Poodcinali kotwice i zostawili je w morzu. Równocześnie rozluźnili wiązania sterowe, nastawili pod wiatr przedni żagiel i zmierzali ku brzegowi. Wpadli jednak na mieliznę i osadzili na niej okręt. Dziób okrętu zarył się i pozostał nieruchomy, a rufa zaczęła się rozpadać pod naporem fal (Dz 27, 39–41).
W 27 rozdziale Dziejów Apostolskich czytamy o św. Pawle, który jako więzień odbywa podróż statkiem do Rzymu, gdzie ma być sądzony jako polityczny buntownik. W drodze napotyka jednak burzę, która uniemożliwia załodze dotarcie do celu. Statek rozbijają się na wyspie, której z początku załoga nie rozpoznaje, a która okazuje się Maltą.
Kotwice ze statku św. Pawła?
W walce z żywiołem załoga wyrzuca kotwice, które ostatecznie – po rozbiciu statku – zaginęły. Przez blisko 2 tys. lat kotwice spoczywały gdzieś na dnie morza, aż do teraz. Zespół badaczy z Bible Archaeology Search and Exploration Institute (BASE) twierdzi, że odnalazł jedną z tych pochodzących z I wieku kotwic.
Cztery kotwice zostały odnalezione przez nurków w Zatoce św. Tomasza w latach 60. Jeśli faktycznie pochodzą ze statku, którym płynął św. Paweł, to ich odnalezienie w tym miejscu, na południu Malty, rzuca nowe światło na to, co wiemy o podróży Apostoła Narodów. Do tej pory sądzono, że statek rozbił się w Zatoce św. Pawła, na północy wyspy.
Naukowcy z BASE podkreślają, że żeglarze, z którymi płynął św. Paweł byli doświadczonymi marynarzami, którzy bez problemu rozpoznaliby popularne porty Malty znajdujące się na północy wyspy. To, że nie rozpoznali terenu, gdzie się rozbili, jak czytamy w Dziejach Apostolskich, sugeruje, że jednak nie dotarli na północ wyspy.
Gdzie rozbił się statek Apostoła Narodów?
Aby potwierdzić teorię, jak podkreśla James Rogers z Fox News, naukowcy z BASE wykorzystali system komputerowy przeznaczony do morskich misji ratowniczych. Chcieli zweryfikować kurs statku. Bob Cornuke, szef BASE, powiedział Fox News:
Wyniki badania z użyciem programu komputerowego są zgodne z trasą opisaną w Biblii i – jak wskazują – dowodzą, że statek św. Pawła uderzył w południowo-wschodnie wybrzeże Malty. Jedyną zatoką spełniającą kryteria opisane w Biblii, a jednocześnie zgodną z ustaleniami badań komputerowych, jest Zatoka św. Tomasza.
Naukowcy z BASE są pewni swojego odkrycia, natomiast Rogers przypomina o pewnych wątpliwościach. Oczywiście, aby zbadać znalezisko z I wieku potrzeba więcej badań. BASE w swym komunikacie podkreśla jednak:
Jak w przypadku każdej teorii historycznej, najlepsze, co możemy zrobić, to zbadać prawdziwość dowodów. Ale dowody na to, że odnalezione kotwice pochodzą z wraku statku św. Pawła są wręcz przytłaczające.
Czytaj także:
Najkrótszy list św. Pawła. Mało znana i ujmująca historia
Czytaj także:
Czy św. Paweł naprawdę dotarł na Maltę?
Czytaj także:
Kościół na Malcie jest wszędzie [zdjęcia]